STEP 10: TTS 대본

서걱. 서걱.

깊은 밤, 불 꺼진 부엌에서 들려오는 시퍼런 가위질 소리.

하얀 소복을 입은 젊은 과부가, 빈 허공을 향해 미친 듯이 가위를 놀리고 있다.

그리고 그 가위 끝이 향한 곳은 다름 아닌, 늙은 시아버지의 침소였다.

숨 막히는 정적이 무겁게 내려앉는다.

동네 사람들은 그녀를 하늘이 내린 열녀이자 효부라 칭송했다.

매일 아침 시아버지의 발을 씻겨주는 지극한 효심에 다들 눈시울을 붉혔으니까.

하지만 사람들은 몰랐다.

그녀가 올리던 매일 아침의 애절한 문안 인사가, 사실 시아버지를 지옥으로 끌고 가기 위한 잔혹한 죽음의 초읽기였다는 사실을.

긴장감이 감도는 분위기 속에서 이야기는 점점 더 어두운 곳으로 흘러간다.

스르륵. 방문이 열리고 짙은 한약 냄새가 코를 찌른다.

여인은 무릎을 꿇고 놋그릇을 내려놓았다.

가장 완벽한 헌신이, 어떻게 가장 끔찍한 사냥으로 변모하는지.

지독한 원한은 어떻게 사람의 껍데기를 뒤집어쓰고 일상에 스며드는지.

지금부터 그 피 말리는 삼 년의 기록이 시작된다.

차분하고 묵직한 공기가 주변을 감싼다.

묵직한 구름이 걷히고 아침 해가 떠오른다.

이곳은 조선 후기, 어느 고즈넉한 시골의 기와집이다.

가장 지독한 효심이 가장 완벽한 복수가 된 사연.

그녀의 인내는 감히 상상조차 할 수 없을 만큼 깊고 서늘했다.

시청자 여러분께, 숨소리조차 내기 힘든 그 저택의 한가운데로 안내한다.

따뜻한 햇살이 비추듯 평화로운 광경이 펼쳐진다.

지저귀는 새소리가 마당의 적막을 깨운다.

부뚜막에서는 모락모락 하얀 밥 냄새가 피어오른다.

툇마루에 앉아 따스한 볕을 쬐는 시아버지, 최 참판의 얼굴은 평온하기 그지없다.

이웃들은 담너머로 고개를 빼꼼 내밀며, 이 집안의 평화를 칭송했다.

효부 하나가 집안을 살렸다며 입을 모았다.

하지만 곧 쓸쓸하고 스산한 바람이 불어온다.

얼음장 같은 차가운 기운이 바닥에서부터 기어오른다.

휭. 매서운 칼바람이 불어닥친다.

철퍼덕. 젖은 진흙 바닥 위로 누군가 힘없이 무너져 내린다.

시간은 삼 년 전. 젊은 남편이 갑작스럽게 세상을 떠난 서늘한 장례식 날로 거슬러 올라간다.

하얀 상복을 입은 스물일곱의 며느리, 윤씨였다.

그녀의 초점 잃은 눈동자는 텅 빈 관을 향해 있었다.

마음 깊은 곳에서 끌어올린 애절함이 공간을 가득 채운다.

울음소리조차 메말라버린 빈소.

최 참판이 뒷짐을 진 채, 며느리를 싸늘하게 내려다보고 있었다.

그 순간이었다.

서걱. 툭.

윤씨가 품에서 시퍼런 가위를 꺼내더니, 자신의 흑단 같은 긴 머리칼을 뭉텅이로 잘라냈다.

바닥으로 흩뿌려지는 검은 머리카락들.

스스로 여자로서의 삶을 끝내버린 단호한 맹세. 섬뜩하리만치 무서운 절개의 증명이었다.

미세하게 떨리는 호흡이 고스란히 전해진다.

핏기가 가신 입술을 달달 떨며, 윤씨가 고개를 조아렸다.

제 마음은 이미 죽은 지아비와 함께 무덤에 묻혔사옵니다.

달그락. 최 참판의 굵은 손가락에서 옥반지가 굴러가는 소리가 울린다.

평생, 아버님 곁을 떠나지 않겠사옵니다.

그녀의 눈물 섞인 맹세에, 최 참판은 비로소 기름진 미소를 지었다.

제 아들을 잃은 슬픔보다 안도감이 더 컸다. 평생 제 수발을 들어줄 노예를 얻은 셈이었으니까.

아무도 모르는 은밀한 침묵이 두 사람 사이를 맴돈다.

시아버지를 향한 지독한 충성의 맹세.

이것이 그녀가 던진 첫 번째 거짓말이었다.

바라보는 이의 마음을 안타깝게 만드는 풍경이 이어진다.

그날 이후, 기와집의 새벽은 언제나 윤씨의 발소리로 시작되었다.

보글보글. 매캐한 연기가 가득 찬 부엌.

벌겋게 달아오른 아궁이 불빛 아래서 그녀는 펄펄 끓는 약탕기를 맨손으로 들어 올렸다.

노랗게 물든 손끝에는 군데군데 물집이 터지고 덴 자국이 선명했다.

하루도 빠짐없이, 하루도 거름 없이.

그녀의 그림자는 참판의 방문 앞을 떠나지 않았다.

포근한 기운이 잠시나마 드리운다.

우뚝. 마을 어귀에 커다란 붉은 기둥이 세워졌다.

관아에서 윤씨의 지극한 효행을 기려 내린 열녀문이었다.

동네 아낙들은 우물가에 모여 그녀의 헌신을 부러워했다.

최 참판의 가문은 며느리 덕에 다시금 드높은 명예를 얻었다.

모든 것이 제자리를 찾은 듯, 고요하고 완벽한 일상이었다.

하지만 서늘한 공기가 다시금 피부를 찌른다.

하지만 이 눈물겨운 평화는 그저 시작일 뿐이었다.

가장 잔혹한 파국을 준비하는 서늘한 무대 화장에 불과했으니까.

어딘지 모를 묘한 위화감이 등줄기를 타고 흐른다.

보이지 않는 불안감이 짙게 깔린다.

너무 완벽한 평화는 언제나 의심을 부르는 법이다.

어느 늦은 저녁이었다.

모락모락 김이 나는 사발 하나가 참판의 방으로 들어간다.

죽은 남편이 생전 가장 즐겨 먹던, 곱게 간 잣죽이었다.

달그락. 은수저가 사발에 부딪히는 소리만이 방 안을 채웠다.

마치 먹이를 노리는 포식자처럼, 숨죽인 채 관찰하는 시선이 느껴진다.

꿀꺽. 참판이 잣죽을 삼켰다.

참으로 달고 고소하구나. 네 정성이 하늘에 닿겠다.

칭찬이 쏟아졌다. 그런데 이상했다.

참판의 이마에서 주룩주룩, 굵은 식은땀이 비 오듯 흘러내리고 있었다.

그는 잣죽을 한 숟갈 뜰 때마다 흠칫 몸을 떨며 호흡을 가쁘게 내몰았다.

입은 웃고 있는데, 눈동자는 공포에 질려 흔들렸다.

얼음장같이 차갑고 건조한 시선이 그를 향한다.

이를 지켜보는 며느리 윤씨.

그녀의 입꼬리는 한없이 온화하고 따뜻했다.

하지만 참판의 시선이 닿지 않는 등 뒤.

소매 안에 감춰진 그녀의 두 손은 핏대가 서도록 얽혀 있었다.

꾸욱. 엄지손톱으로 검지 마디를 파고들 정도로 강하게 짓누른다.

파르르 떨리는 핏기 가신 손등.

그녀는 아픔조차 느끼지 못하는 듯, 식은땀 흘리는 시아버지를 서늘하게 응시할 뿐이었다.

의문과 호기심이 머릿속을 가득 채운다.

도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까. 깊은 정적이 질문을 던진다.

시아버지는 며느리의 정성을 그리도 칭찬했다.

그런데 그는 왜, 그 잣죽을 먹으며 등골이 오싹해지는 식은땀을 흘려야만 했을까.

무엇이 그토록 그를 겁에 질리게 만들었던 걸까.

우리가 보는 이 효행의 뒷면에는, 분명 다른 얼굴이 숨 쉬고 있었다.

막힌 숨을 잠시 고르며 분위기가 전환된다.

매미 소리가 잦아들고, 어느새 바스락 낙엽이 구르는 마당.

시끌벅적한 손님들이 찾아온다.

우르르 몰려든 일꾼들이 짐을 내려놓는다.

집안의 가장 큰 행사, 명절 제사가 다가온 것이다.

안채의 무거운 공기와는 사뭇 다른, 부산스러운 활기가 마당을 채운다.

소란스러운 발걸음과 옷깃 스치는 소리가 사방을 채운다.

부스럭. 요란한 비단 치마 쓸리는 소리.

출가했던 큰딸과 작은딸이 본가로 들어섰다.

큰딸의 양손에는 화려한 비단 보따리와 귀한 영광 굴비가 묵직하게 들려 있었다.

작은딸 역시 시댁의 눈치를 보며 어렵사리 챙겨온 소고기를 상 위에 올렸다.

오랜만에 찾은 친정. 아버지에게 인정받고 싶은 딸들의 간절한 효도 경쟁이었다.

하지만 곧바로 기름지고 거만한 호통이 마당을 가로지른다.

어허 치워라.

쨍그랑. 쾅.

최 참판의 불호령이 마당을 갈랐다.

그는 큰딸이 가져온 비싼 굴비 상자를 발끝으로 거칠게 밀어내버렸다.

대신 며느리 윤씨가 끓여온 소박한 무나물국만을 보란 듯이 들이켰다.

출가외인들이 감히 어디서 유세를 떠느냐. 네년들이 윤씨 발끝이나 따라올 줄 아느냐.

가슴 한구석이 꽉 막힌 듯 억울함이 치밀어 오른다.

그 모욕적인 호통 앞.

큰딸은 지그시, 신경질적으로 아랫입술을 깨물었다.

피가 맺힐 정도로 짓이겨진 입술.

작은딸은 움찔하며 굽은 어깨를 더욱 작게 움츠렸다.

남의 집 귀신이 된 것도 서러운데, 친정아버지마저 피가 섞이지 않은 며느리만 끼고돈다.

명절날 마당 한가운데서, 두 딸은 철저히 이방인 취급을 받았다.

누구나 한 번쯤 겪어봤을 법한 차가운 차별에 마음이 무거워진다.

조용히 과거의 상처를 들여다보게 하는 씁쓸함이 묻어난다.

턱턱, 숨이 막히는 차별이다.

핏줄보다 남을 먼저 감싸며 상처를 후벼 파는 기형적인 편애.

시청자 여러분도 혹시, 명절이나 가족 모임에서 이런 노골적인 차별을 겪어본 적 있으신가요.

부모의 엇나간 애정이 형제 사이를 어떻게 갈라놓는지, 우리는 너무나 잘 알고 있다.

한없이 가엾고 애절한 울음소리가 바닥을 적신다.

바로 그때, 윤씨가 사시나무 떨듯 무릎을 꿇었다.

주르륵. 그녀의 창백한 뺨 위로 굵은 눈물이 흘러내린다.

훌쩍, 노여워 마시옵소서, 형님들.

그녀는 두 시누이의 치맛자락을 붙잡고 애원했다.

제겐, 이 세상에 의지할 곳이라곤 아버님뿐이지 않사옵니까.

귓가에 속삭이듯 날카롭고 섬뜩한 진실이 드러난다.

마치 독사처럼 교묘한 기운이 주변을 휘감는다.

기가 막힌 방패막이였다.

겉보기엔 핍박받는 시누이들을 달래고 위하는, 한없이 착한 올케의 눈물.

하지만 실상은 달랐다.

그녀의 눈물은 아버지와 딸들 사이의 골을 깊게 파헤쳤다.

영원히 메울 수 없을 만큼 깊고 교묘한 이간질이었다.

스멀스멀 분노한 참판의 불길에 기름을 들이붓는, 가장 서늘한 두 번째 거짓말이었다.

어리석은 이를 바라보듯 혀를 차게 되는 풍경이다.

며느리의 거짓된 방어에 완벽히 눈이 먼 최 참판.

에헴. 그는 다시 한번 크게 헛기침을 뱉었다.

쓰윽, 옥반지를 매만지며 그는 확신했다.

이 넓은 집안에서 진정으로 자신을 위하는 사람은 저 가여운 며느리 하나뿐이라고 말이다.

돈만 밝히는 자식년들보다, 수절하며 평생을 맹세한 며느리가 훨씬 든든한 동아줄이라 믿었다.

묵직한 경고의 종소리가 귓전을 때린다.

돌이킬 수 없는 파멸이 다가오고 있음이 느껴진다.

하지만 참판은 꿈에도 몰랐다.

첫째 딸의 가슴에 대못을 박으며, 스스로 쌓아 올린 그 철옹성 같은 편애.

그가 가장 안전하다고 믿었던 그 울타리 안에.

사실은 가장 굶주리고 잔혹한 맹수를, 제 손으로 직접 들여놓았다는 사실을.

번뜩. 윤씨의 숙인 고개 아래로 차가운 안광이 스쳤다.

터질 듯 날카로운 비명이 공간을 찢어놓는다.

더러워서 안 와유, 그깟 재산 저 과부 년이랑 천년만년 안고 사시구려.

와장창. 쾅.

결국 폭발해버린 큰딸은, 아버지가 가장 아끼던 청자 도자기를 바닥에 산산조각 냈다.

그리고는 씩씩거리며 묵직한 대문을 거칠게 박차고 나섰다.

피눈물을 쏟으며 친정과의 연을 제 손으로 끊어버린 것이다.

깊은 연민과 슬픔이 밤공기에 스며든다.

언니야, 같이 가여.

언니의 뒤를 쫓아 허둥지둥 마당을 빠져나가는 작은딸.

바르르 떨리는 좁은 어깨. 터덜터덜 걷는 그 초라한 뒷모습 위로 차가운 달빛이 부서진다.

눈치를 보며 도망치듯 떠나는 그녀의 발걸음엔 깊은 설움이 묻어 있었다.

결국 이 기와집에는, 늙은 시아버지와 소복 입은 며느리 단 둘만이 남겨졌다.

윤씨의 계획대로, 참판은 외부로부터 철저히 고립되었다.

극도로 조심스러운 호흡이 어둠 속에서 들려온다.

계절이 세 번 바뀌고, 어느덧 남편의 삼 년 상을 치르는 마지막 날 밤.

살금살금. 끼익.

작은딸이 낮에 두고 간 노리개를 찾으러, 남몰래 불 꺼진 기와집으로 돌아왔다.

아무도 깨우지 않으려 발뒤꿈치를 들고 안채로 향하던 그녀.

그녀의 발걸음이 부엌 앞에서 못 박힌 듯 멈춰 섰다.

얼음물에 들어간 듯 차갑게 가라앉은 서술이 이어진다.

소름 돋는 침묵이 발목을 잡아챈다.

불 꺼진 부엌.

아궁이의 붉은 잔불만이 스산하게 일렁이고 있었다.

그 희미한 불빛 아래. 하얀 소복을 입은 며느리가 벽에 기댄 채 서 있었다.

서걱. 서걱.

슬퍼해야 할 삼 년 상의 마지막 밤.

그녀는 미친 사람처럼, 빈 허공을 향해 시퍼런 가위질을 반복하고 있었다.

머리카락이 쭈뼛 서는 공포에 몸이 사시나무처럼 떨린다.

철퍼덕. 작은딸은 다리에 힘이 풀려 주저앉고 말았다.

헉, 하고 숨을 들이마신 채 두 손으로 입을 틀어막았다.

어둠 속에서 번뜩이는 그 가위 끝.

그 서늘한 칼날이 정확히 가리키고 있는 곳은.

다름 아닌, 시아버지 최 참판이 잠들어 있는 안채 침소였다.

그녀의 온화한 미소 뒤에 숨겨진 끔찍한 살의가, 처음으로 목격된 순간이었다.

숨통을 조이는 듯한 긴장감이 폭풍처럼 몰아친다.

그리고 마침내 운명의 그날 새벽.

사박사박. 버선발이 마룻바닥을 스치는 소리.

방범을 핑계로 안채에 숨어든 윤씨의 발걸음에는 일말의 망설임도 없었다.

잠든 참판의 규칙적인 숨소리를 확인한 그녀.

그녀는 아주 조심스럽게, 방 안쪽 가장 깊숙한 곳으로 스며들었다.

오랜 비밀을 파헤치듯 은밀한 움직임이 포착된다.

스윽. 거대한 십장생 병풍이 조용히 밀려난다.

달빛이 비친 어둠 속.

그곳에는 최 참판이 평생을 꽁꽁 숨겨두었던, 굳게 잠긴 녹슨 쇠 함이 놓여 있었다.

번쩍. 윤씨의 눈동자가 차갑게 빛났다.

삼 년 동안 이 집안의 모든 구석을 뒤지며, 오직 이것만을 찾아 헤매었으니까.

숨을 멈추고 지켜볼 수밖에 없는 절박함이 묻어난다.

철컥. 툭.

윤씨가 품에서 꺼낸 은비녀로 낡은 자물쇠를 비틀었다.

둔탁한 소리와 함께 함의 뚜껑이 열렸다.

켜켜이 쌓인 먼지 냄새 속, 가장 밑바닥에 숨겨진 낡은 서신 한 장.

그녀의 떨리는 손가락이 바스락거리며 그 누런 종이를 집어 들었다.

마침내 승리를 거머쥔 짐승의 냉혹함이 번뜩인다.

파스락. 달빛 아래 서신이 펼쳐진다.

그것은 삼 년 전 관아에서 비밀리에 작성된 수결 밀서였다.

자신의 뇌물 수수와 비리를 덮기 위함이었다.

모든 죄를 아들에게 뒤집어씌우고 사지로 몰아넣은 늙은 아비의 흔적이었다.

서신 끝에 찍힌 붉은 수결. 즉 최 참판의 서명이 선명하게 남아있었다.

쓰윽. 윤씨의 입꼬리가, 귀밑까지 기괴한 호선을 그리며 말려 올라갔다.

소름 끼치는 경악과 감탄이 동시에 터져 나온다.

가슴이 철렁 내려앉는 끔찍한 진실과 마주한다.

파르르. 품에서 꺼낸 피 묻은 적삼 조각과 밀서를 대조하는 그녀의 손.

남편의 장례를 치르던 첫날부터.

그녀는 자신의 지아비를 죽인 진짜 원수가 시아버지라는 사실을 이미 전부 알고 있었던 것이다.

복수심을 꾹꾹 눌러 담은 채 스스로 머리를 잘랐다.

가마솥 끓는 물을 맨손으로 받아내며 피 말리게 버틴 삼 년이었다.

오직 이 명백한 증거, 이 목줄을 찾아내기 위한 연기였다.

가장 급박하고 심장이 터질 듯한 날카로운 경고음이 울린다.

찰나의 멈춤 속에서 모든 것이 끝날지도 모르는 위기가 닥쳐온다.

드르륵.

바로 그 순간. 무거운 방문이 거칠게 열렸다.

헉.

잠에서 깬 최 참판이, 촛불을 든 채 문간에 서 있었다.

손에 밀서를 꽉 쥔 윤씨와, 상황을 파악하고 사색이 된 최 참판.

두 사람의 시선이 허공에서 날카롭게 부딪혔다.

절체절명의 위기. 그녀의 삼 년이, 이대로 물거품이 되고 마는 걸까.

폭풍이 몰아치기 직전의 아슬아슬한 정적이 이어진다.

촛불이 위태롭게 일렁인다. 덜덜, 문고리를 쥔 참판의 굵은 손이 요란하게 떨렸다.

쿵쾅거리는 심장 소리만이 방 안의 무거운 공기를 갈랐다.

참판은 숨조차 제대로 쉬지 못했다.

자신이 묻어둔 가장 추악한 과거가, 며느리의 하얀 손에 온전히 들려 있었으니까.

소름이 돋을 만큼 애절한, 피 말리는 연기력이 펼쳐진다.

털썩.

그 순간이었다. 윤씨가 바닥에 납작 엎드리며 굵은 눈물을 쏟아냈다.

뚝뚝. 그녀의 눈물이 잿빛 치마폭을 검게 적셨다.

아버님, 제가 어찌 감히 아버님을 해치겠사옵니까.

목소리는 한없이 가엾고, 달달 떨리고 있었다.

그저 죽은 지아비의 아비이시기에, 제 남은 평생을 다해 섬길 뿐이옵니다.

숨을 쉴 틈도 없이 다시 한번 교묘한 덫이 놓여진다.

위기를 모면하기 위해 내뱉은, 그녀의 세 번째 거짓말이었다.

어리석은 인간의 끝없는 욕심을 비웃는 듯한 목소리다.

죽은 아들에 대한 죄책감. 그것을 정확히 후벼 판 완벽한 연기였다.

휴우. 참판의 입에서 길고 긴 안도의 한숨이 새어 나왔다.

털썩. 팽팽했던 긴장이 끊어지며 그가 문지방에 주저앉고 말았다.

자신의 살인 증거를 들키고도, 며느리의 눈물에 완전히 눈이 멀어버린 것이다.

오히려 치부를 알고도 덮어주려는 며느리에게 감동했다.

하늘이 내린 유일한 내 사람이라 굳게 믿어버린 셈이다.

어이없고 황망한 결정을 내리는 노인의 모습이 그려진다.

며칠 뒤, 참판은 가문의 장로들을 안채로 불렀다.

내 핏줄이라곤, 저 착한 며느리 하나뿐이네.

짤랑. 묵직한 쇳소리가 마당을 울렸다.

그는 출가한 친딸들을 호적에서 파내듯 매몰차게 내쳐버렸다.

대신 가문의 모든 논문서와 곳간 열쇠를, 스윽 윤씨의 손에 쥐여주었다.

가장 완벽한 방패를 샀다고 착각한, 돌이킬 수 없는 치명적인 오판이었다.

끝을 알 수 없는 호기심이 다시 한번 고개를 든다.

모든 재산과 권리가 며느리에게 고스란히 넘어갔다.

참판은 이제 두 다리를 뻗고 편안한 노후를 보낼 일만 남았다고 안도했을 것이다.

하지만 여러분.

피눈물로 빚어낸 이 지독한 삼 년의 복수극이, 이렇게 고요히 끝날 리가 있을까.

고요한 수면 아래서, 진짜 사냥은 이제 막 짐승의 아가리를 벌리고 있었다.

순식간에 차갑고 빠른 속도감으로 전개가 휘몰아친다.

거스를 수 없는 파도의 소리가 들려온다.

철컥. 무거운 자물쇠가 풀리는 소리.

시아버지가 며느리에게 열쇠를 내어주기까지 걸린 시간, 삼 년.

하지만 며느리가 그 열쇠로 시아버지의 평생을 무너뜨리는 데는.

단 하룻밤이면 충분했다.

단호하고 힘주어 끊어 읽는 목소리가 밤을 가른다.

드르렁. 안도하며 깊이 잠든 시아버지의 코골이가 밤공기를 가른다.

달빛조차 구름에 숨어버린 칠흑 같은 밤.

쾅.

폭풍 전야의 정적을 깨고, 며느리가 육중한 안대문을 활짝 열어젖혔다.

그녀의 발걸음은 춤을 추듯 가볍고 날랬다.

하얀 소복 자락이 밤바람에 매섭게 펄럭였다.

압도적인 타격감과 통쾌함이 한꺼번에 쏟아진다.

마침내 곳간 문이 열렸다.

윤씨는 담장 밖 굶주린 빈민들에게 곡식이 가득 찬 곳간 열쇠를 통째로 던져주었다.

백성들이 구름 떼처럼 몰려들며 환호성을 질렀다.

동시에, 동네 담벼락과 관가 앞마당에는 시퍼런 종이들이 나붙었다.

펄럭. 밤바람에 나부끼는 그 종이들은.

최 참판의 뇌물 수수와 비리가 낱낱이 적혀 있었다.

아들을 죽음으로 몬 죄상이 폭로된 수결 밀서의 방이었다.

빠르고 냉혹한 심판의 시간이 들이닥친다.

다음 날 아침.

우당탕. 안채의 창호지 문이 거칠게 부서져 내린다.

죄인 최 참판은 당장 마당으로 나오라.

관군들이 들이닥쳐 참판의 상투를 거칠게 틀어쥐었다.

털푸덕. 하루아침에 명예도, 재산도, 핏줄마저 모두 잃은 그가 진흙 바닥으로 내동댕이쳐졌다.

차가운 서리가 낀 흙바닥 위에서, 그는 사시나무 떨듯 몸을 웅크렸다.

얼음장처럼 차가운 심판자가 그를 내려다본다.

용서란 없는 잔혹한 눈빛이 꽂힌다.

바닥을 기던 참판이 윤씨의 치맛자락을 덥석 붙잡았다.

바르르 떨리는 입술. 살려달라 짐승처럼 애원하는 그 비참한 얼굴.

윤씨는 얼음장처럼 차가운 시선으로 그를 내려다보았다.

제가, 평생 곁을 떠나지 않겠다고 했지요.

그녀의 목소리가 참판의 귓가에 서늘하게 꽂혔다.

네가 이리 모든 것을 잃고, 피눈물 흘리며 말라 죽어가는 꼴을. 내 두 눈으로 똑똑히 지켜보기 위함이었다.

그녀가 삼 년간 쌓아왔던 첫 번째 거짓말이, 마침내 가장 잔혹한 진실로 폭발하는 순간이었다.

극도의 단호함과 카타르시스가 정점을 찍는다.

결정적인 한 방울의 피조차 허락하지 않는 무서운 복수.

스윽. 그녀는 품에서 시퍼런 가위를 꺼냈다.

찌익. 가윗날이 수결 밀서의 원본을 허공에서 두 동강 낸다.

툭, 바닥으로 떨어지는 종이 조각 위로 윤씨의 마지막 선고가 떨어졌다.

이 가위로 잘라낸 것은 내 머리카락이 아니라. 바로 당신의 숨통이었습니다.

피 한 방울 흘리지 않고 상대의 영혼까지 파괴해버린, 가장 잔혹한 단죄가 완성되는 순간이었다.

가슴을 묵직하게 짓누르는 질문의 여운이 퍼진다.

뚝뚝. 윤씨의 창백한 뺨 위로 그제야 뜨거운 눈물이 흘러내렸다.

자신의 젊음과 육체를 혹사하며 버텨낸 삼 년의 인내.

시청자 여러분이라면 어떠셨을까.

원수를 매일 아침 웃으며 마주하고, 그의 발을 정성껏 씻겨주어야 하는 이 피 말리는 고통.

자신을 망가뜨려 가면서까지 이 지독한 복수의 칼날을 품을 수 있으셨을까.

쉽게 대답할 수 없는, 가슴 아픈 질문이다.

크게 내쉬던 숨을 고르며 서서히 주변 풍경이 눈에 들어온다.

무거운 여운이 낡은 기와집 주변을 맴돈다.

휭휭. 차가운 바람이 빈 마당을 쓸고 지나간다.

참판이 관아로 끌려가고 난 뒤. 거대한 폭풍이 휩쓸고 간 기와집에는 지독한 적막만이 남겨졌다.

문짝이 뜯겨나간 안채는 잿빛 하늘과 묘하게 어울려 스산함을 자아냈다.

모든 것이 끝나버린, 관조적이고 허망한 시간이 흐른다.

덜컥. 무거운 옥문의 자물쇠가 잠기는 소리.

관아로 끌려간 시아버지는 오래지 않아 눅눅한 감옥 바닥에서 스스로 숨을 거두었다.

털썩. 옥졸들이 그의 식은 몸을 거적때기로 대충 말아 내다 버렸다.

한때 지역을 호령하던 권력자의 최후치고는 너무나 비참하고 씁쓸한 끝이었다.

아무도 그의 무덤을 찾지 않았으니까.

먹먹하고 슬픈 빈자리가 가슴 한편을 파고든다.

모든 복수를 마친 윤씨.

하지만 텅 빈 집안에 홀로 남겨진 그녀의 얼굴에, 승리감은 흔적도 없었다.

초점 없는 눈으로 텅 빈 허공을 응시하는 그녀.

스산한 바람결에 날리는 하얀 소복 위로, 깊은 공허함만이 그림자를 드리웠다.

복수의 끝에 남은 것은, 결국 불타버린 재와 같은 허무뿐이었다.

아주 느리고 여유로운 세월의 강물이 다시 흘러가기 시작한다.

그리고, 아주 긴 세월이 흐른다.

사박사박. 주인을 잃었던 낡은 기와집 마당에 하얀 눈이 소복이 쌓였다.

살랑살랑. 어느새 따뜻한 봄바람이 불어와 굳은 흙을 녹여내기를 수차례.

처마 끝에 거미줄이 쳐지고, 헐어버린 담장 틈새로는 노란 민들레가 피어났다.

마치 꽁꽁 언 손을 녹여주는 난로처럼, 따뜻한 온기가 번진다.

어느덧 백발이 성성해진 며느리 윤씨.

그녀가 지팡이를 짚고 따스한 툇마루에 앉아 있었다.

폴짝. 어디선가 작은 그림자 하나가 마당으로 뛰어들어온다.

아장아장 걸어온 어린 사내아이가, 윤씨 앞을 향해 넙죽 큰절을 올렸다.

꾸벅. 작은 고개가 땅에 닿았다.

과거 친정에서 쫓겨났던 큰딸이 낳은, 시아버지 최 참판의 어린 손자였다.

눈물겨운 뭉클함이 굳어버린 마음을 부드럽게 쓰다듬는다.

따뜻한 온기를 머금은 장면이 펼쳐진다.

윤씨의 주름진 손이, 아이의 작은 머리를 조심스레 쓰다듬는다.

거칠고 따스한 손길.

과거의 그토록 지독했던 원한. 피눈물을 쏟게 했던 서늘한 복수조차.

흐르는 세월과 모질게 이어지는 핏줄 앞에서는 결국 무뎌지고 덮여갔다.

어린 손자의 맑은 웃음소리가, 낡은 기와집의 묵은 상처를 조용히 씻어내고 있었다.

인자하고 차분한 목소리로 삶의 거대한 굴레를 이야기한다.

따스한 저녁 햇살이 마당을 붉게 물들인다.

서로를 할퀴고 부수었던 가장 끔찍했던 악연.

하지만 그 원한마저 결국 흙으로 돌아갔고, 그 위에서 또 다른 생명이 피어났다.

가장 지독했던 이야기는 그렇게 용서라는 이름으로, 새로운 가족의 이름으로 저물어갔다.

깊은 성찰과 짙은 여운을 남기며, 조용히 말을 건넨다.

가장 잔인한 복수마저 조용히 품어버리는 세월의 힘.

여러분의 삶에서 가족이라는 이름은, 지금 어떤 무게로 남아 있으신가요.

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