STEP 10: TTS 대본

찢어지는 듯한 비명 소리가 들려옵니다. 비명은 집 안마당에서 들려왔습니다. 빗질을 하던 동생이 갑자기 무릎을 감싸 쥐고 쓰러진 겁니다. 그런데 말입니다. 정작 무릎이 깨진 건 십 리 밖 산길을 걷던 형이었습니다.

쿵 하고 멀리서 넘어지는 소리가 들립니다. 형의 무릎에서 피가 배어 나오자 멀쩡하던 동생의 무릎에서도 붉은 피가 주르륵 흘러내렸습니다. 고통마저 함께 나누는 기이한 쌍둥이. 이 이야기는 바로 그들의 슬픈 운명에 관한 기록입니다.

구수한 가야금 선율이 흐릅니다. 세상천지에 이런 형제가 또 있을까요. 태어날 때부터 보이지 않는 탯줄로 묶인 사람들. 형이 아프면 동생이 앓고 동생이 슬프면 형의 가슴이 미어지는 운명이지요. 이게 하늘이 내린 형벌일까요. 아니면 축복일까요.

강원도 깊은 산골 찢어지게 가난한 집이었습니다. 하루 두 끼 먹기도 힘들었거든요. 하지만 웃음소리는 담장을 넘었습니다. 뚝딱 뚝딱. 형이 지게를 고치면 동생은 그 옆에서 새끼를 꼬았으니까요. 하하 호호. 서로 얼굴만 봐도 배가 불렀던 겁니다.

따뜻한 기타 소리가 감돕니다. 겨울이 문턱을 넘던 날이었습니다. 아버지는 밤새 잠도 안 주무시고 짚신을 삼으셨어요. 사각 사각. 거친 손바닥 비비는 소리가 방문 틈으로 새어 나왔습니다. 올겨울엔 우리 아들들 발 시리지 말아야 할 텐데. 그렇게 꼼꼼하게 엮은 새 짚신 두 켤레가 툇마루에 놓였습니다.

하지만 슬픈 해금 소리처럼 흉년이 들었습니다. 밥상에는 묽은 죽 두 그릇뿐. 달그락. 형이 숟가락을 내려놓았습니다. 나는 생각 없다. 아까 산에서 머루를 따 먹었더니 배가 부르구나. 꺼억. 일부러 트림까지 하며 배를 두드렸지요. 사실 뱃속에서는 천둥이 치고 있었는데 말입니다. 그게 형의 첫 번째 거짓말이었습니다.

휘이잉 거친 겨울 바람 소리가 들립니다. 그렇게 서로를 위하는 마음이 너무 깊었던 탓일까요. 하늘은 때로 너무 완벽한 사랑을 질투하기도 하는 법이지요. 매서운 바람이 문풍지를 때렸습니다. 그 평화롭던 집에 감당할 수 없는 비극이 들이닥쳤습니다.

낮고 무거운 첼로 소리가 깔립니다. 어머니와 아버지가 동시에 자리에 눕고 말았습니다. 이름 모를 괴질이었습니다. 콜록 콜록. 마른기침 소리가 밤새 끊이질 않았습니다. 안색은 흙빛으로 변해가고 숨소리는 점점 거칠어졌지요. 끙끙 앓는 소리에 형제의 가슴도 타들어 갔습니다.

음악이 뚝 끊깁니다. 용하다는 의원이 찾아왔지만 고개를 저었습니다. 쯧쯧. 혀를 차며 내뱉은 말은 청천벽력 같았지요. 약이 딱 하나 있긴 한데 사람 힘으론 못 구합니다. 이 엄동설한에 산속 깊은 곳에서 나는 푸른 대나무 순을 구해오라는 겁니다. 한겨울에 죽순이라니요. 말도 안 되는 이야기였습니다.

둥둥거리는 북소리와 거친 바람 소리가 들려옵니다. 하지만 형제는 지체하지 않았습니다. 아버지가 주신 짚신을 동여매고 눈보라 속으로 뛰어들었습니다. 푹 푹. 허벅지까지 눈이 빠졌습니다. 날카로운 얼음 조각이 짚신을 뚫고 들어왔지요. 하얀 눈길 위로 붉은 핏자국이 점점 찍혔습니다. 발가락 감각은 이미 사라졌습니다.

떨리는 바이올린 선율이 흐릅니다. 으드득 으드득. 동생의 이가 부딪히고 입술이 파랗게 질렸습니다. 그때였습니다. 형이 입고 있던 솜옷을 벗어 동생 어깨에 덮어주더군요. 형 형은 안 추워. 형의 입에서도 하얀 입김이 후욱 뿜어져 나왔지만 목소리는 태연했습니다. 나는 열이 많아서 덥구나. 땀이 날 지경이야. 두 번째 거짓말이었습니다.

바람 소리가 점점 커집니다. 산은 더 사나워졌습니다. 콰아앙. 바람이 형제의 뺨을 후려쳤습니다. 서로의 체온에 의지해 한 걸음 또 한 걸음. 눈꺼풀이 천근만근 무거워졌습니다. 어머니 아버지. 부르는 소리마저 바람에 흩어졌습니다. 이대로 끝인 걸까요.

신비로운 대금 소리가 울려 퍼집니다. 바로 그 순간이었습니다. 띵. 거짓말처럼 바람이 멈추고 구름 사이로 한 줄기 햇살이 내리꽂혔습니다. 눈을 떠보니 바람이 닿지 않는 양지바른 골짜기. 그 하얀 눈밭 한가운데에 초록색이 반짝이고 있었습니다. 죽순이었습니다. 한겨울에 푸른 대나무 순이 솟아나 있었던 겁니다.

희망찬 음악이 흐릅니다. 형 저기 봐. 살았어. 우리가 해냈어. 와락. 형제는 얼싸안고 눈밭을 굴렀습니다. 엉엉. 서러운 울음이 터져 나왔지요. 이제 내려가서 달여드리기만 하면 됩니다. 부모님을 살릴 수 있다는 생각에 추위도 잊었습니다. 하지만 몰랐습니다. 산이 내어준 기적에는 무서운 대가가 따른다는 것을요.

콰르릉 천둥소리와 함께 음악이 급반전됩니다. 하늘이 노한 걸까요. 살았다고 생각한 그 순간 산은 형제를 놓아주지 않았습니다. 마른하늘에 날벼락이 치더니 눈보라가 시야를 가렸습니다. 앞장서던 형이 비틀거렸습니다. 탁. 발이 떨어지지 않았습니다. 다리가 얼음기둥처럼 굳어버린 겁니다.

찌릿찌릿 전기가 통하는 듯합니다. 형 왜 그래. 동생이 다급하게 달려갔습니다. 그런데 털썩. 동생마저 눈밭에 고꾸라지고 말았습니다. 동생의 다리에도 똑같은 마비가 찾아왔습니다. 형의 고통이 동생의 몸으로 고스란히 전해진 겁니다. 시간은 없었습니다. 품에 안은 약초가 얼어버리기 전에 내려가야 하는데 둘 다 움직일 수 없게 된 겁니다.

슬프고 느린 피아노 선율이 흐릅니다. 형은 직감했습니다. 둘 다 살 수는 없다는 것을요. 형이 이를 악물고 동생을 밀쳐냈습니다. 가라. 너 먼저 가라. 동생이 울부짖었습니다. 싫어. 같이 가야지. 형 두고 어떻게 가. 형은 떨리는 손으로 동생의 눈물을 닦아주며 말했습니다. 다리에 쥐가 나서 그렇다. 잠시 쉬면 된다. 금방 뒤따라갈 테니 제발 먼저 가라.

저벅 저벅 눈 밟는 소리가 들립니다. 그것이 세 번째 거짓말이었습니다. 마지막 거짓말이었지요. 동생은 약초를 품에 안고 자꾸만 뒤를 돌아보며 산을 내려갔습니다. 멀어지는 동생의 뒷모습을 보며 형은 그제야 참았던 신음을 토해냈습니다. 으윽. 홀로 남은 산속 추위보다 더 무서운 외로움이 밀려왔습니다.

웅장한 음악이 고조됩니다. 동생은 비틀거리며 달렸습니다. 가슴이 찢어질 듯 아팠습니다. 형이 겪고 있는 고통이 살을 에는 추위가 뼈를 깎는 아픔이 그대로 전해져 왔으니까요. 그런데 바로 그 순간이었습니다.

모든 소리가 멈춥니다. 뚝. 거짓말처럼 통증이 사라졌습니다. 몸이 깃털처럼 가벼워졌습니다. 동생은 그 자리에 얼어붙고 말았습니다. 형이 나은 걸까요. 아니요. 고통이 사라진 건 심장이 멈췄기 때문입니다.

털썩 무릎 꿇는 소리가 들립니다. 형 형. 동생의 절규가 눈 덮인 산을 울렸습니다. 하지만 대답은 없었습니다. 오직 바람 소리만 텅 빈 산을 감돌 뿐이었습니다.

따뜻하고 웅장한 현악기 선율이 흐릅니다. 며칠 뒤 동생은 다시 산을 올랐습니다. 부모님은 씻은 듯이 나았지만 동생의 마음은 타들어 갔지요. 형이 있던 그 자리. 그곳엔 형의 모습은 온데간데없었습니다. 대신 믿을 수 없는 광경이 펼쳐져 있었지요.

딸랑 맑은 풍경 소리가 들립니다. 한겨울 눈밭 위에 푸른 대나무 한 그루가 꼿꼿하게 서 있었습니다. 그리고 그 아래에는 사박 사박 형이 신었던 낡은 짚신 한 켤레가 가지런히 놓여 있었습니다. 마치 이승의 무거운 짐을 다 벗어놓고 간다는 듯이 말이지요. 형은 떠난 것이 아니라 영원히 시들지 않는 나무가 되어 가족 곁에 남은 것입니다.

잔잔한 피아노로 마무리됩니다. 바람이 불면 지금도 그 대나무 숲에서는 형제의 속삭임이 들린다고 합니다. 여러분. 혹시 여러분의 마음속에도 닳아버린 짚신 한 켤레가 놓여있진 않나요. 부모님의 사랑 혹은 형제간의 우애 같은 것들 말입니다.

오늘 밤은 곁에 계신 부모님께 따뜻한 안부 전화 한 통 어떨까요. 이 이야기가 마음에 남으셨다면 화면 아래 빨간 버튼 한 번만 눌러주세요. 다음 주에는 더 놀라운 전설이 여러분을 찾아갑니다. 오늘도 들어주셔서 감사합니다.